朱作言，男，1941年9月出生，漢族，湖南省澧縣人。1965年畢業(yè)于北京大學(xué)生物系，1980年畢業(yè)于中國科學(xué)院研究生院。自1965年起，先后在中國科學(xué)院水生生物研究所任研究實(shí)習(xí)員、助理研究員、副研究員、研究員和研究所所長，其中，1980-1983和1998-1994年間分別在英國和美國的大學(xué)和研究所進(jìn)修和工作。1997年當(dāng)選為中國科學(xué)院院士，1998年當(dāng)選為第三世界科學(xué)院院士，2007年被授予英國阿伯丁大學(xué)科學(xué)博士榮譽(yù)學(xué)位?，F(xiàn)任中科院水生生物研究所研究員，國家自然科學(xué)基金委員會(huì)副主任，《科學(xué)通報(bào)》執(zhí)行主編，中國國際科技合作協(xié)會(huì)會(huì)長，從2000年5月起被聘為北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授。
主要從事遺傳發(fā)育生物學(xué)及生物技術(shù)方面的研究。取得了多項(xiàng)具有開創(chuàng)意義的重要成果，為魚類基因育種奠定了理論基礎(chǔ)，發(fā)表相關(guān)論文100多篇，其中3篇已成為轉(zhuǎn)基因魚領(lǐng)域公認(rèn)的經(jīng)典文獻(xiàn)，先后6次獲得國家和部級科技成果獎(jiǎng)。
